문고리를 돌리거나 손목을 짚을 때 새끼손가락 쪽 손목이 시큰하게 아픈 경험을 해 보셨나요. 이런 통증의 원인 중 하나로 TFCC 손상이 언급됩니다. TFCC는 손목의 새끼손가락 쪽에 자리한 삼각섬유연골 복합체를 가리키는 구조입니다. 손목의 안정성과 완충 역할을 담당하는 부위로 알려져 있습니다. 작은 구조지만 손목 기능에서 차지하는 비중이 큰 편입니다. TFCC 손상의 특징을 알아 두면 손목 통증을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
■ TFCC란 무엇인가요
TFCC는 손목의 새끼손가락 쪽, 즉 척골 방향에 위치한 연골과 인대 등이 모인 복합 구조입니다. 손목을 돌리거나 짚을 때 충격을 흡수하고 손목의 안정성을 유지하는 역할을 합니다. 작지만 손목 기능에서 중요한 부위로 여겨집니다. 이 구조가 손상되면 손목의 특정 방향 움직임에서 통증이 나타날 수 있습니다. 손을 많이 쓰는 활동과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 손목을 비틀거나 짚는 동작에서 특히 부담을 받는 부위입니다.
■ 어떤 원인으로 손상될까요
손을 짚으며 넘어지는 등의 외상이 원인이 되는 경우가 있습니다. 손목을 비틀거나 짚는 동작이 반복되면서 서서히 손상이 누적되기도 합니다. 라켓 운동이나 손목을 많이 쓰는 활동에서 부담이 쌓이는 경우가 있습니다. 나이에 따른 연골의 변화가 배경이 되기도 합니다. 무거운 물건을 손목을 꺾은 채로 드는 습관도 영향을 줄 수 있습니다. 급성 외상과 반복적 사용이 함께 작용하는 경우도 있습니다.
■ 나타날 수 있는 증상
손목의 새끼손가락 쪽이 시큰하게 아픈 것이 대표적입니다. 손목을 돌리거나 짚을 때, 문고리를 돌리는 등의 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 손목에서 뭔가 걸리는 느낌이나 소리가 나는 경우도 있습니다. 손목에 힘이 잘 들어가지 않는 듯한 느낌을 받기도 합니다. 물건을 쥐거나 짜는 동작에서 불편이 커지기도 합니다. 통증의 정도는 손상 상태와 활동량에 따라 차이가 큽니다.
■ 확인과 관리 방향
TFCC 손상은 증상과 손목의 움직임, 특정 자세에서의 통증을 살피는 진찰이 기본이 됩니다. 필요에 따라 영상 검사가 함께 활용되기도 합니다. 손상 정도와 통증에 따라 관리 방향이 달라질 수 있습니다. 초기에는 손목의 안정과 보조기, 물리치료 등이 고려되기도 합니다. 다른 손목 문제와의 구분이 필요할 수 있어 정확한 확인이 권해집니다. 자신의 상태에 맞는 방향은 전문적인 상담을 통해 정하는 것이 바람직합니다.
■ 손목을 위한 생활 습관
통증이 있을 때는 손목을 비틀거나 짚는 동작을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다. 손목에 부담이 몰리는 반복 작업은 중간에 휴식을 두는 것이 좋습니다. 무거운 물건을 들 때는 손목을 과도하게 꺾지 않도록 자세를 살피는 것이 필요합니다. 물건을 들 때 손목만 쓰기보다 팔 전체로 나누어 드는 습관이 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 손목 주변 근육을 관리하는 가벼운 운동이 권해지기도 합니다. 필요에 따라 손목을 지지해 주는 보조기를 활용해 안정을 돕는 방법도 있습니다. 손목을 짚고 일어서는 습관이 있다면 팔 전체로 지지하도록 바꾸어 보는 것도 방법입니다. 통증이 오래 이어진다면 방치하지 말고 상태를 확인해 보시기 바랍니다.
■ 이런 경우에는 확인해 보세요
손목의 통증이 오래 이어지거나 특정 동작에서 계속 심해진다면 상태를 살펴보는 것이 좋습니다. 손목에서 걸리는 느낌이나 소리가 반복될 때도 마찬가지입니다. 손에 힘이 잘 들어가지 않아 물건을 자주 놓치는 경우에도 방치하지 않는 편이 좋습니다. 넘어지거나 손목을 크게 접질린 뒤 통증이 가라앉지 않을 때도 확인이 필요합니다. 손목을 돌리는 동작에서 특정 지점마다 통증이 반복될 때도 살펴보는 것이 좋습니다. 일상적인 집안일이나 컴퓨터 작업이 손목 통증 때문에 불편해질 때도 방치하지 않는 편이 좋습니다. 조기에 살필수록 관리 방향을 잡기가 수월해집니다.
TFCC 손상은 손목의 특정 움직임과 관련이 깊은 만큼 초기에 살피고 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 서울본브릿지병원에서는 손목 통증과 TFCC 손상에 대한 상담과 진료를 통해 개개인의 상태에 맞는 방향을 안내받을 수 있으니, 손목 새끼 쪽 통증이 이어진다면 편하게 문의해 보시기 바랍니다. 손목은 일상에서 늘 쓰는 부위인 만큼 꾸준한 관심이 필요합니다.
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